Avec l’adoption de la « Lex Netflix », les coproductions des plateformes de streaming, telles que
Winter Palace , réalisée avec la chaîne de télévision publique suisse RTS, deviendront monnaie courante. Quel intérêt cela représente-t-il pour l’industrie du divertissement suisse ?
« Quelle est notre devise nationale ? », demande le protagoniste André Morel (interprété par l’acteur franco-suisse Cyril Metzger) dans le premier épisode de Winter Palace , la première série télévisée suisse coproduite par Netflix.
La solution, selon Morel, est de « penser petit » – et, tout au long des huit épisodes de la série, il se donne pour mission de sevrer la Suisse de ce manque d’ambition étriqué.
Située en 1899, Winter Palace suit les difficultés du personnage fictif Morel qui ouvre un grand hôtel naissant dans les Alpes suisses du canton du Valais, dans l’espoir de transformer son village natal, et par extension la Suisse alpine en général, en un haut lieu du tourisme de luxe international – une vision dont les téléspectateurs suisses, regardant la série en 2025, savent qu’elle aura un avenir très prometteur.
Un nouveau chapitre dans l’industrie suisse
D’une certaine manière, l’intrigue de la série et l’objectif affiché de Morel, triompher de la tendance suisse à « voir petit », sont des métaphores parfaites de la série en tant que produit de divertissement. À l’instar de l’hôtel éponyme de Morel, dont les clients aisés et difficiles à satisfaire découvrent les joies simples de la fondue et du ski, Winter Palace est une sorte de pionnier suisse assumé. Il marque la première collaboration entre la Société suisse de radiodiffusion et télévision (SSR), société mère de SWI (swissinfo.ch), et le géant mondial du streaming Netflix.
C’est seulement la deuxième fois que Netflix participe à une production suisse, après avoir collaboré avec le réalisateur Michael Steiner et la société de production zurichoise Hugofilm sur le thriller Early Birds, sorti en 2023 .
Ces efforts de coproduction devraient s’intensifier à l’avenir. Depuis janvier 2024, les services de streaming internationaux tels que Netflix, Disney+, Prime Video et autres sont tenus par la loi suisse – en vertu de la loi dite « Lex Netflix », approuvée par référendum en 2022 – de réinvestir 4 % de leurs bénéfices réalisés en Suisse dans la production cinématographique et télévisuelle nationale.
Bien que cette mesure ne soit guère radicale, des lois similaires étant en vigueur depuis des années dans plusieurs autres pays européens (dont l’Italie et la France, voisins de la Suisse), l’adoption de la Lex Netflix marque véritablement le début d’un nouveau chapitre dans l’histoire de l’industrie suisse des médias de divertissement. Le Winter Palace pourrait d’ailleurs servir de modèle quant aux retombées, tant artistiques qu’économiques, de cette nouvelle source de financement légal.
Tâter le terrain
Basée sur une idée de Jean-Marc Fröhle, sous l’impulsion créative de la productrice et scénariste Lindsay Shapero, et coproduite par Netflix, Radio Télévision Suisse (RTS), la branche francophone de la SBC, et les sociétés de production Point Prod et Oble (respectivement basées à Genève et à Paris), la série a été conçue bien avant que le débat public autour de Lex Netflix ne prenne de l’ampleur. « La RTS est en contact direct avec Netflix depuis 2020 afin de discuter de nos projets respectifs », explique Patrick Suhner, producteur principal à la RTS.
La série qui en résulte est conceptuellement intéressante, même si – et c’est peut-être compréhensible – elle semble un peu trop soucieuse de plaire à un public aussi large et international que possible.
De son recours fréquent aux stéréotypes – les montagnards suisses conservateurs, le lord anglais arrogant et sa fille suffragette, l’actrice autrichienne prétentieuse, le magnat du pétrole texan armé jusqu’aux dents et coiffé d’un chapeau de cow-boy – à ses nombreuses allusions à la « Suisse typique », Winter Palace donne souvent l’impression d’être une simple démonstration de faisabilité. La série offre un aperçu de ce que pourrait être une production suisse pour Netflix plutôt qu’une œuvre aboutie capable de rivaliser artistiquement avec des productions du même genre.
S’il serait facile d’attribuer cela à l’implication de Netflix, la réalité est en réalité plus complexe. Bien qu’un article récentLien externeBien que Netflix ait joué un rôle déterminant dans le final haletant de la série, il serait erroné de surestimer son influence créative. Selon Suhner, « Netflix est arrivé alors que les scénarios étaient déjà écrits. Ils ont formulé quelques remarques et commentaires, mais dans l’ensemble, ils ont beaucoup apprécié le projet et ont témoigné d’un grand respect pour le travail accompli jusque-là. »Plus
